Irgendwann ist einfach die Luft raus aus der Beziehung zwischen Werbungtreibenden und ihren Agenturen. Der eine Kunde bereut seine Entscheidung für eine neue Agentur, schon, wenn die Tinte unterm Agenturvertrag noch feucht ist, der andere schleppt sich mit seiner Agentur lust- und erfolglos von Kündigungsoption zu Kündigungsoption, teils aus Loyalität, teils aus purer Bequemlichkeit.

Natürlich sollte man als verantwortungsvoller Werbungtreibender, wie «im richtigen Leben», dem Drang widerstehen, eine gewachsene Agenturbeziehung leichtfertig zu beenden, nur, weil die letzte Kampagne nicht die erwarteten Ergebnisse bringt oder die Fachpresse gerade wieder einen neuen Stern am Agenturhimmel preist. Aber es ist sicher auch verkehrt, sich eine Agenturbeziehung länger als nötig schönzureden, wenn man zusammen keine Erfolge mehr zu feiern hat.

In diesem Beitrag möchte ich Ihnen acht untrügliche Anzeichen verraten, an denen Sie erkennen, dass sich die Beziehung mit Ihrer Agentur dem Ende nähert:

8 Anzeichen, dass es Zeit wird, sich eine neue Agentur zu suchen:

1. Die Kampagnen bringen nicht mehr die nötigen Erfolge.
Nicht jede Kampagnenidee funktioniert, wie sie sollte. Werbung ist keine exakte Wissenschaft und Trends wie Zielgruppen sind schwierig zu fassen. Das ist normal. Aber wenn eine nach der anderen Kampagne versagt und die nötigen Erfolge dauerhaft ausbleiben, wird es Zeit, neue Wege zu gehen und das am besten mit einem neuen Agenturpartner mit neuen, unverbrauchten Ideen.

2. Sie sind nicht mehr wichtig genug, für Ihre Agentur.
Am Anfang hatten Sie noch regelmäßige Meetings mit dem Creative Director und dem Geschäftsführer der Agentur. Der Agentur war es wichtig, die besten Leute hinter Ihre Kampagne zu setzen. Heute können Sie schon froh sein, wenn irgendein Junior innerhalb von 24 Stunden mal zurückruft. Das Personalkaroussel dreht sich schnell in Agenturen und kaum ist ein neuer Kunde gewonnen, die erste Kampagne realisiert, setzt man die besten und talentiertesten Kräfte schon wieder auf andere, vielversprechende Neugeschäftsprojekte. Bestandkunden werden mit minimalem Aufwand durch billigeres Personal aus der zweiten Reihe bedient. Sobald Sie das Gefühl haben, dass man Ihre Herausforderungen und Wünsche nicht ernst genug nimmt und nicht bereit ist, die besten Ressourcen hinter Lösungen für Ihren Etat zu setzen, suchen Sie sich eine Agentur, in der man Sie, Ihr Honorar und Ihre Marke wertschätzt und mit dem nötigen Respekt behandelt.

3. Wenn Standardlösungen nicht mehr gut genug sind.
Oft wählt man eine Agentur, weil sie eine spezielle Herangehensweise entwickelt hat, die andere Kunden zum Erfolg führen konnte. Aber jede Marke ist anders, jede Zielgruppe hat andere Werte und jede Herausforderung verlangt nach individuellen, kreativen Lösungen. Wenn die Standardstrategie Ihrer Agentur für Ihre Zielsetzungen versagt, suchen Sie sich einen Agenturpartner, der kreativ und innovativ genug ist, individuelle und erfolgreiche Lösungen für Sie zu entwickeln.

4. Sie verstehen es einfach nicht.
Niemand kennt Ihr Produkt besser, keiner versteht die Wünsche Ihrer Zielgruppe umfassender, als Sie selbst und Ihr Marketingteam. Aber wenn Ihre Agentur sich wenig Mühe gibt, sich mit Ihrem Produkt, Ihrer Dienstleistung und Ihren Zielgruppen auseinander zusetzen, ja, wenn man Ihr Produkt in der Agentur nicht mal selbst nutzt, beenden Sie die Beziehung, bevor Sie viel Geld in eine erfolglose Kampagne investieren.

5. Wenn die Agentur vom Partner zum Lieferant wird.
Anfangs saß man noch gemeinsam am Tisch und diskutierte Zielsetzungen und potenzielle Lösungsansätze wertschätzend, aber durchaus kontrovers. Heute Rufen Sie an und bestellen ein neues Anzeigenmotiv, ohne sich über die Hintergründe auszutauschen und Ihre Agentur stellt keine Fragen, sondern liefert in bester Dienstleistungsmentalität. Praktisch? Ja. Zielführend? Nein. Erfolgreiches Marketing braucht Sparringspartner auf Augenhöhe. Liefern lassen können Sie sich Pizza am Abend. Suchen Sie sich einen ernsthaften Agenturpartner für konstruktiven Austausch.

6. Sie haben eine Neue.
Werbung ist Business, nicht Liebe. Wenn Sie durch zu Zufall eine Agentur gefunden haben, die Sie glücklich macht, ohne dass Sie das so erwartet haben, bei der Sie sich wohler fühlen, als bei Ihrer alten Agentur, spielen Sie keine Spielchen, seien Sie fair und beenden Sie die alte Agenturbeziehung mit Anstand und Würde. Das bringt Ihre alte Agentur sicher nicht um, denn auch dort wird man wohl schon gespürt haben, dass es mit der Partnerschaft nicht mehr zum Besten bestellt war.

7. Sie reden inzwischen mehr über Prozesse, als über Lösungen.
Sie haben mehr Meetings über Prozessoptimierungen und Ihre Geschäftsbeziehung, als über neue Kampagnen? Ein sicheres Zeichen dafür, dass die Dinge nicht gut laufen mit Ihrer Agentur. Natürlich ist es wichtig von Zeit zu Zeit auch darüber zu reden, wie man die Zusammenarbeit weiter optimieren kann, aber wenn Kriesenmeetings und Best-Practice-Dokumente das Gros Ihrer Zusammenarbeit bestimmen, läuft etwas grundlegend schief. Zeit für einen Neustart.

8. Es geht nur noch ums liebe Geld.
Anstatt über Erfolg versprechende Lösungen für Ihre Marketingprobleme, reden Sie nur noch über Budgets und Honorare. Sei es, weil Ihre Geschäftsleitung mal wieder Budgetkürzungen vorgenommen hat oder weil Ihre Networkagentur Profitdruck von den Investoren bekommt. Damit es mit der Zusammenarbeit klappt, müssen letztlich beide Seiten happy sein, mit der Vergütung. Suchen Sie sich einen neuen Partner, für den Ihr Etat attraktiv und mit dem Sie ein echte Win-Win-Partnerschaft eingehen können.

Auch falls Ihnen mehr als eines dieser untrüglichen Anzeichen bekannt vorkommt, sollten Sie jetzt nicht gleich leichtfertig die Kündigung in den Computer tippen. Auch bei der nächsten Agentur ist sicher nicht alles Gold, was glänzt und vielleicht lassen sich Ihre Investitionen in die alte Agentur ja doch noch retten. Bitten Sie Ihre Agentur um ein konstruktives 360-Grad-Kritikgespräch. Vielleicht schalten Sie einen erfahrenen Mediator ein, der dabei hilft herauszufinden, wo der Schuh wirklich drückt und ob es Potenzial gibt, die Agenturehe noch zu retten. Der New Business Doctor hilft hier sehr gerne. Und unterschätzen Sie bitte nicht den erheblichen Aufwand eines professionellen Agenturselektionsprozess, um einen neuen Agenturpartner zu identifizieren! (Lesen Sie hierzu meine Beiträge zum Thema Agenturselektion [hier], [hier] und [hier].)